L'autre façon de faire les bébés

Pudique, moi ?

Lorsque j'étais plus jeune, j'étais très pudique. Pendant de longues années, avant de commencer la PMA, je n'envisageais pas de voir un gynécologue homme. Je voulais absolument que mon gynécologue soit une femme ; j'étais gênée à l'idée qu'un homme me fasse un examen gynécologique.

La première fois qu'un homme m'a fait un examen gynéco complet, j'avais 18 ans. J'étais à l'hôpital pour être opérée de kystes ovariens en urgence suite à des douleurs pelviennes atroces. J'avais été très surprise, je ne m'y attendais pas. Un médecin est entré dans ma chambre, m'a dit "je vais vous examiner" et je me suis retrouvée là, les jambes écartées, révélant toute ma féminité et mon intimité à un inconnu.
Evidemment, de la FIV à l'accouchement, j'ai eu l'occasion de me roder à ce genre de situations. Mais je me souviens très bien qu'à l'époque, j'avais été troublée.

Pendant la période d'investigations d'une stérilité, on doit avoir des rapports sexuels "programmés". Le summum est le test de Hüner (test post-coïtal, ça veut tout dire...), qui impose des rapports à une heure donnée en vue d'un prélèvement de glaire cervicale pour lequel on a pris rendez-vous dans un laboratoire.
Et pendant les années de tentatives infructueuses, c'est difficile aussi : on a des rapports dès qu'on pense qu'il y a ovulation, avant, pendant, après, ça devient obsédant et contraignant. Ma gynécologue de l'époque me disait : "ayez des rapports fréquents, mais au bon moment ! et n'épuisez pas votre mari"... Très drôle. Des rapports au bon moment ! Avec mes cycles chaotiques, de longueur variable, impossible de savoir quel était le bon moment.
Si bien que finalement, de ce point de vue, la FIV est presque vécue comme un soulagement. Les rapports sexuels redeviennent libres, dénués de contraintes et de pression. Plus de calendrier pour faire les câlins, quel bonheur !

Mais avec la PMA, c'est tout le corps médical qui s'engouffre dans l'intimité de la femme, de l'homme et du couple...
En effet, la patiente subit un nombre incommensurable d'examens gynécologiques, d'échographies endo-vaginales, et autres cathéters introduits dans l'uterus etc. C'est sûr, on finit par mettre sa pudeur de côté à force. Quand on va chez le médecin, c'est automatique, on se déshabille, on monte sur la table d'examen et on écarte les jambes, sans même avoir à y penser...

Quant à l'homme, il est amené à produire sur demande le sperme utilisé pour la FIV ou pour les spermogrammes. Il fait ça dans un petit box au fond d'un labo, avec pour seule compagnie quelques magazines et son imagination.
Il y a plus romantique quand on pense à concevoir un bébé ensemble.
Lorsque l'on va en consultation dans un centre de PMA, il y a souvent beaucoup de couples dans la salle d'attente. Certains sont là pour leur première consultation, d'autres attendent la ponction ou le transfert d'embryon. Et quand on entend la personne du labo entrouvrir la porte et appeler "M. Machin", on sait tous que M. Machin va produire un échantillon de sperme derrière cette porte. Mais on fait comme si de rien n'était, on prend l'air dégagé. C'est presque comique.

Je crois que ce qui est difficile avec toute cette procédure de PMA, c'est qu'on ne conçoit pas son bébé dans l'intimité. On a l'impression de le faire devant tout le monde : devant le corps médical, devant les autres couples dans la salle d'attente. C'est troublant. Et même si on est libéré, même s'il n'y a pas de tabou ni de honte, même si l'on en parle ouvertement et sans gêne, ça reste une expérience singulière.
Voilà aussi pourquoi on n'a pas l'impression de faire son bébé comme tout le monde.

Cela relève de la psychopathologie

Depuis mes 20 ans, j'ai une grosse tendance à l'hypocondrie et aux troubles psychosomatiques, doublée d'une phobie des maladies graves (de préférence incurable).
Le premier symptôme psychosomatique est apparu lorsque j'étais en école d'ingénieurs. Je ne parle pas d'une petite irruption de boutons comme on en a tous, non, un vrai symptôme inquiétant, qui fait bien flipper, un trouble visuel qui pouvait évoquer, dixit mon ophtalmo, une tumeur de l'hypophyse ou un accident vasculaire au cerveau. Un scanner du cerveau et des nerfs optiques a levé le doute : aucun problème, il s'agissait d'une vision subjective, totalement psychosomatique. Après les résultats du scanner, le trouble visuel a disparu en quelques semaines...

En fait, j'ai peur en permanence d'avoir une maladie grave ou incurable, un truc qui va m'emporter en quelques semaines, ou au contraire me diminuer et me plonger des années dans d'atroces souffrances. Si bien que je passe mon temps à m'ausculter et à scruter le moindre symptôme qui pourrait évoquer une maladie grave. Je sais que c'est idiot et que ça me pourrit la vie, mais comme on dit, c'est plus fort que moi. Cette phobie est apparue dans une période où j'ai traversé plusieurs deuils de proches ; j'ai aussi été victime du manque de psychologie et de tact de quelques médecins.
Toujours est-il que le résultat est là : j'ai peur des maladies, en particulier des maladies contagieuses.

Pas évident à assumer quand on doit faire quasi quotidiennement des piqûres ou des prises de sang pour les besoins d'une FIV. Je ne peux pas faire une prise de sang sans ressentir la peur irrationnelle de contracter le SIDA (oui je sais c'est nul mais bon). Je fais mes injections hormonales moi-même : le rituel pour me faire mes injections est digne d'un service de virologie de niveau 4. Je désinfecte tout ce qui m'entoure, je me lave les mains plusieurs fois, je vérifie à plusieurs reprises que les emballages de matériel stérile n'ont pas été endommagés...

Là, vous êtes en train de vous dire : "Jusque là, son blog avait l'air normal... mais en fait, elle est complètement folle !". Et vous n'avez pas totalement tort. J'ai un vrai problème, c'est une phobie. Ce qui rend la chose vivable, c'est que j'ai conscience de mon problème. Ca m'évite de sombrer dans la paranoïa totale, mais ça reste difficile à vivre. Je suis une éternelle angoissée.
J'ai eu accès, par hasard, à mon dossier obstétrical pendant ma grossesse (on me l'a confié pour que l'emporte avec moi à l'écho). Je l'ai ouvert machinalement ; sur la 1ère page, mon obstétricienne avait ajouté une note manuscrite : "Psy : anxiété quasi-morbide". Vous voyez le tableau ! Ca vous donne un aperçu de la sérénité dans laquelle j'ai vécu ma grossesse. Et je peux vous dire que ça n'est pas seulement vrai quand je suis enceinte...

La conséquence, c'est que j'ai une grande habitude d'être à l'écoute de mon corps et de scruter le moindre symptôme qui pourrait être révélateur de n'importe quoi. Ca complique un peu la manière dont je vis la FIV (et la grossesse). Par exemple, après un transfert d'embryon, je ne peux m'empêcher de surveiller le plus petit signe qui pourrait évoquer un début de grossesse. Je passe mon temps à "psychotter", en oscillant entre espoir et abattement. L'expérience accumulée au fil des transferts d'embryon n'arrange rien : je sais, ou crois savoir, comment mon corps réagit à une grossesse ou à un transfert qui échoue. Du coup, plus j'avance dans les protocoles de FIV et moins j'arrive à me détacher des symptômes quels qu'ils soient.
Finalement, pour ma 1ère FIV et mon 1er transfert, je ne savais pas quoi chercher, et c'était plus facile à vivre.

Les médecins disent souvent qu'après le transfert d'embryon, il faut mener une vie normale, et ne plus y penser jusqu'à la prise de sang, faire comme si l'on n'était pas au courant. Trop facile ! Si quelqu'un sait comment faire ça, qu'il m'écrive d'urgence !
Moi, avec mon anxiété quasi-morbide, je ne suis pas prête d'y arriver.

Quand les ovaires s'emballent

J'ai des ovaires paresseux. Quand on ne les stimule pas, ils se reposent sur leurs lauriers ; au mieux, ils ne travaillent pas du tout, au pire, ils produisent des kystes. En tout cas, en l'absence de tout traitement, pas d'ovulation.
Heureusement, avec une stimulation appropriée, ils acceptent de se mettre au boulot pour produire des ovocytes, beaucoup d'ovocytes même.

Pour la 1ère ponction, c'était mon tout premier protocole, mon médecin ne connaissait pas encore la manière dont mes ovaires réagissaient au traitement : il m'a prescrit des doses standard, et l'on a découvert dès la 1ère écho et le 2ème dosage qu'ils réagissaient très fort !
En conséquence, mon médecin a été prudent pour la 2ème stimulation pour ponction : il a commencé avec des doses plus faibles, qui n'étaient pas efficaces. Mes ovaires ne travaillaient pas assez, le taux d'oestradiol restait trop bas. On a donc augmenté progressivement les doses, et mes ovaires ont commencé à bosser. Un peu trop !

Voilà le problème : si on les stimule gentiment, mes ovaires ne font rien. Dès que l'on augmente la stimulation, ils s'emballent et ne s'arrêtent plus, même quand ils devraient.
Résultat : à chaque stimulation, j'ai fait une hyperstimulation ovarienne. Cela signifie que même lorsque l'on arrête les injections de stimulation (FSH), les ovaires continuent à travailler ; ils s'hypertrophient et produisent des kystes. En fait, l'hyperstimulation ovarienne est le risque majeur induit par les protocoles de FIV.

Il existe 3 stades de gravité d'hyperstimulation ovarienne :
- mineure (stade 1) : les ovaires sont augmentés de volume et présentent des kystes ; sensation d'inconfort abdominal
- modérée (stade 2) : kystes ovariens plus importants avec troubles digestifs
- sévère (stade 3) : ovaires très volumineux et épanchement d'ascite dans l'abdomen ; peut provoquer des troubles respiratoires et un risque d'accident thromboembolique

Personnellement, j'ai expérimenté tous les stades ; lors de ma dernière hyperstimulation (mai 2006), l'épanchement d'ascite dans l'abdomen était très douloureux et j'avais l'air d'être enceinte de 4 mois tant mon ventre avait grossi.
Après les injections de stimulation que j'avais subies durant 2 semaines pour préparer la ponction, j'ai dû enchaîner avec 2 mois de piqûres d'anti-coagulants pour limiter les risques de phlébite. Cela nous a contraint à repousser de 2 mois le TEC suivant.
Dans la plupart des cas, le médecin repère des signes avant-coureurs d'hyperstimulation : gros ovaires à l'échographie, nombreux follicules, taux d'oestradiol très élevés. Cela permet de l'éviter ou de la limiter au stade 1 ou 2, en diminuant les doses de FSH, voire en interrompant le protocole de stimulation et en repoussant la FIV. Mais mes ovaires sont sournois... d'abord ils ne travaillent pas, et quand enfin ils se réveillent, on ne les arrête plus. Quand on se rend compte qu'ils se sont mis au boulot, il est déjà trop tard et l'hyperstimulation est engagée.

J'ai connu un autre cas d'hyperstimulation, pas suite à une stimulation pour une ponction... mais suite à un début de grossesse !
Quand j'ai fait mon 3ème TEC en mars 2004, celui qui a marché et suite auquel j'ai été enceinte de mon fils, j'ai fait une hyperstimulation 7-8 jours après le transfert. J'ai eu extrêmement mal au ventre, au point de ne plus pouvoir marcher. Mon médecin m'a fait une échographie en urgence 8 jours après le transfert et a diagnostiqué une hyperstimulation. Il m'a dit ce jour-là que c'était sans doute bon signe et que j'aurais probablement une bonne surprise le jour du test de grossesse. Il ne s'était pas trompé, j'ai accouché 9 mois plus tard.

En effet, l'hyperstimulation des ovaires est souvent activée par une hausse du taux d'hormone HCG. Celle-ci peut être due à 2 causes :
- soit l'injection d'HCG que l'on fait pour provoquer le déclenchement de l'ovulation 36 heures avant la ponction d'ovocytes, c'est pourquoi les hyperstimulations ont souvent lieu après une ponction.
- soit la hausse naturelle du taux d'HCG quand une grossesse débute. C'est l'hormone BHCG que l'on dose pour détecter la grossesse ; elle commence à apparaître dans le sang maternel au moment de la nidation, et une hyperstimulation peut donc se déclencher suite à un transfert d'embryon si celui-ci s'accroche.
Ce sont les deux raisons pour lesquelles je n'ai jamais eu de transfert d'embryon frais suite à mes ponctions + FIV-ICSI : le risque de réactivation de l'hyperstimulation en cas de grossesse débutante aurait été trop dangereux. Quand l'hyperstimulation est diagnostiquée avant ou pendant la ponction, il est préférable de congeler tous les embryons et de les transférer plus tard lors de TEC.

J'ai vécu 3 hyperstimulations jusqu'à maintenant, et je garde de toutes un très mauvais souvenir, particulièrement de la dernière qui a été la plus sérieuse. Je me dis que si je dois refaire une ponction un jour, je n'y échapperai sans doute pas. Mais la contrepartie positive est que mes ovaires ont à chaque fois tellement travaillé que nous avons eu énormément d'ovocytes et pas mal d'embryons. C'est d'ailleurs pour cela que je garde espoir de ne plus avoir à repasser par là (il nous reste 13 embryons congelés à ce jour).

Source : www.gyneweb.fr

My MAP experience

Let me tell you about my MAP experience in a few words, just so that non French-speaking people understand what we have been through so far.

- August 2000: I stop taking a contraceptive pill
- beginning 2001 to beginning 2003: several hormone tests and exams on me
- May 2003: Hüner test that reveals there is no spermatozoon in the cervical glair... 1st alarm (apart from 3 years trying to get pregnant)
- July 2003: spermogram and diagnosis of oligoasthenoteratospermia (OATS): very few spermatozoa, very idle and quite abnormal) => only option: IVF-ICSI, if Louis' caryotype is OK
- Septembre 2003: caryotype result OK: we can dash into IVF
- October 2003: ovarian stimulation + ovocyte puncture + IVF-ICSI => 23 punctured ovocytes, 7 fertilized; 7 frozen embryos because of ovarian hyperstimulation
- November 2003 to February 2004: 2 FET (frozen embryo transfer), 2 embryos each time => negative res
- March 2004: FET (2 embryos) with POSITIVE result
- November 2004: birth of our son, who spent 5 months as a 48 hours frozen embryo
- February 2006: FET (1 embryo) for 2nd baby attempt => positive result but early miscarriage at 5 weeks' amenorrhoea
- May 2006: ovarian stimulation + ovocyte puncture + IVF-ICSI => 24 punctured ovocytes, 14 fertilized; 14 frozen embryos because of hyperstimulation
- July 2006: FET (1 embryo): positive result
- currently 1 month pregnant (6 weeks' amenorrhoea), but early placental detachment. Next ultrasound on August 24 to check if embryo is still developing
- we still have 13 frozen embryos

Mais vous n'avez qu'à pas y penser, ça marchera tout seul...

Je participe à des forums sur le thème de la PMA, et je constate que beaucoup de femmes abordent le problème de l'incompréhension de leur entourage. Nous sommes nombreuses (et nombreux avec nos conjoints) à avoir entendu des réflexions blessantes de la part de gens plus ou moins proches, simplement parce qu'ils ne comprennent pas.

Comment comprendre que l'on investisse autant d'énergie dans une tentative pour avoir un bébé ? Que ce soit aussi difficile à vivre, aussi fatigant et aussi obsédant ? Que l'échec soit aussi pénible et marquant ?

Evidemment il y a tous les gens qui, n'étant pas au courant de votre situation, vous demandent pourquoi, après plusieurs années de vie commune, vous n'avez pas encore d'enfant. J'ai été choquée de constater à quel point certaines personnes peuvent être indiscrètes ! C'est indiscret de demander à un couple pourquoi il n'a pas d'enfant ; les raisons peuvent être diverses et intimes, et ne regardent que le couple lui-même. Après quelques mois à fulminer, lorsque nous débutions notre FIV, j'ai pris le parti de répondre laconiquement : "Nous ne parvenons pas à en avoir". Généralement, ça fait taire les curieux.

Et puis il y a aussi la fameuse phrase que tous les couples qui vivent une PMA redoutent, et que la plupart ont entendu au moins une fois dans leur parcours : "Mais c'est un blocage psychologique ! Vous n'avez qu'à pas y penser, ça marchera tout seul..." Ah oui ? Et le nombre de spermatozoïdes mobiles écrit sur un résultat de spermogramme, c'est un blocage psychologique ? Elle est bien bonne...
Tout le monde a déjà entendu parler de tel couple pour lequel il y avait une vraie cause d'infertilité, avec des chances proches de zéro d'obtenir une grossesse naturelle, et où le couple, en pleine procédure de FIV ou d'adoption, obtient une grossesse spontanée... Les gens généralisent ces cas rares et croient qu'il suffit d'arrêter de focaliser pour que ça marche. Si seulement il suffisait de cela... Je ne dis pas que les facteurs psychologiques n'ont pas d'influence, bien au contraire, je suis convaincue qu'ils jouent un rôle important. Mais ça n'est pas tout. Quand il y a un vrai problème, il ne suffit pas de fermer les yeux et de faire comme si tout allait bien pour que ça finisse par marcher miraculeusement.

Les gens qui nous entourent cherchent à leur manière à nous encourager et nous soutenir... pas toujours avec le succès attendu.
Une réflexion anodine, lancée avec de bonnes intentions après un échec suite à un transfert d'embryon, peut faire des dégâts... Une simple phrase comme "Si ça n'a pas marché, c'est que ça n'était pas le bon embryon... ce n'est pas grave, ils vous en reste pleins au frigo !" est difficile à avaler quand on est au fond du gouffre après un mois de traitement, d'attente et de déception. Et même si c'est vrai, même si objectivement, quelques semaines plus tard, on pense la même chose, sur le moment, ce n'est pas ce que l'on a envie d'entendre.

Et après une fausse-couche précoce suite à une FIV, on n'a pas non plus envie d'entendre "Mais à ce terme, ça ne s'appelle même pas encore une fausse-couche"...
Ni "Mais les femmes qui tombent enceintes naturellement et font des fausse-couches aussi précoces ne s'en rendent même pas compte"... Et alors ? Ca ne console pas. Quand j'ai fait une fausse-couche précoce, je savais que j'avais été enceinte, et ça change tout. A partir du moment où on le sait, et on le sait très tôt après une FIV, on le vit comme une fausse-couche.
Et le fameux "Mais tu sais, les fausse-couches, ça arrive à pleins de femmes", ça ne console pas plus. Le fait de savoir que d'autres vivent des épreuves ne m'aide pas à affronter les miennes.

Je trouve ça compliqué parce que j'ai besoin de parler de ce qui m'arrive, des difficultés que je rencontre, mais je me rends compte que l'on se heurte souvent à l'incompréhension d'un entourage maladroit qui cherche à nous soutenir. J'ai l'impression que seuls les gens qui ont eu de réelles difficultés à avoir leurs enfants comprennent le désarroi dans lequel on se trouve. Sans doute les couples qui ont vécu des fausse-couches ou une PMA comprennent-ils mieux.
Quand on a vraiment besoin de parler de tout ça, un psy peut faire beaucoup de bien ! Participer à des forums sur le sujet également, car on échange alors avec des gens confrontés aux mêmes difficultés.

Parfois, je m'en veux de réagir sèchement à une réflexion d'un proche qui tentait seulement de me réconforter. La fatigue, le stress, la quantité d'hormones ingurgitée pendant les traitements rend irritable et peu patiente... et j'aimerais être capable de mieux réagir quand on veut m'aider. Mais il faut bien reconnaître que dans ce parcours long et difficile, on a bien souvent l'impression d'être seul et incompris... Une coquille sur la tête et on ressemblerait presque à Calimero. Et on passerait facilement ses journées à pleurer sur son sort. Heureusement, notre entourage est là aussi pour nous donner le coup de fouet qu'il nous faut pour rebondir.

12 jours plus tard...

Après la fécondation in vitro proprement dite (FIV classique ou ICSI) arrive l'étape tant attendue du transfert d'embryon. Celui-ci peut avoir lieu avec des embryons frais, quelques jours après la fécondation, ou avec des embryons préalablement congelés puis décongelés (cas des embryons surnuméraires après un échec de transfert d'embryon frais, ou pour tenter une nouvelle grossesse après une FIV réussie).

Cette étape est fondamentale car elle signe le début de la période d'attente... où tout peut arriver, surtout une grossesse ! Elle est donc chargée d'espoir.
Le transfert d'embryon est beaucoup moins éprouvant et pénible que la ponction sur le plan physique. En effet, il se fait par voie naturelle et n'est pas douloureux. Le médecin introduit dans l'uterus un cathéter contenant un ou plusieurs embryons ; ceux-ci sont simplement déposés dans la cavité utérine. C'est ensuite à la nature de bien faire les choses pour que la nidation ait lieu, 5 à 7 jours après la fécondation proprement dite.
Dans le cas d'embryons de 48 heures, comme ce que j'ai connu, le transfert a lieu 48 heures après la ponction (ou la date d'ovulation dans le cas d'un transfert d'embryon congelé-TEC) et le début de la nidation dans les 3 à 5 jours suivant le transfert.

Lorsque les embryons sont décongelés pour un TEC, certains embryons peuvent ne pas reprendre leur développement à l'issue de la décongélation ; ils ne sont alors pas transférés. Selon les sources, on estime que 66% à 80% à  des embryons résistent à la décongélation.
Dans notre parcours, nous avons transféré 8 embryons au cours de 5 TEC ; tous nos embryons ont résisté à la décongélation, nous n'en avons perdu aucun. Mais il faut bien reconnaître qu'à chaque fois que nous nous sommes présentés à l'hôpital pour un TEC, j'avais cette angoisse que les embryons n'aient pas résisté... Je ne sais d'ailleurs pas ce qui se passe si l'un des embryons ou tous les embryons succombent à la décongélation : le TEC est-il annulé, ou reporté ? D'autres embryons sont-ils décongelés ? Bizarrement, je n'ai jamais posé la question à mon médecin... Si vous avez des réponses, n'hésitez pas à les donner !

Le transfert est rapide et indolore ; il doit avoir lieu en présence des deux conjoints. Dans mon centre de PMA, la patiente reste allongée 5 minutes après le transfert, et hop, elle reprend une vie normale. Je sais qu'il existe des centres où l'on garde la patiente allongée jusqu'à une heure... cela influence-t-il le succès de l'opération ?

Après le transfert, le calvaire des examens médicaux et des traitements lourds est terminé... Plus que des ovules de progestérone et éventuellement d'oestrogènes, mais c'en est fini des piqûres, des échos etc... pour 12 jours, jusqu'au test de grossesse (12 jours pour des embryons de 48 heures). Dans le cas d'embryons de x jours, le test de grossesse a lieu 14-x jours après le transfert.
Pour mes 5 TEC, c'est la période que j'ai trouvé la plus difficile : celle où l'on ne peut plus rien faire, où l'on reste passif, à attendre sans pouvoir agir... On ne peut plus se raccrocher à l'idée que si un taux est un peu bas, on corrigera le tir en adaptant une dose de quelque chose. Non, c'est trop tard, on ne peut plus qu'attendre et espérer. Et guetter le moindre symptôme en oscillant entre l'espoir que ce soit un signe de nidation ou de début de grossesse, et la peur que ce soit annonciateur de règles...
Quelle période éprouvante ! Ces 12 jours sont interminables.  On nous dit de mener une vie normale, mais personnellement, à chaque fois, j'ai peur que le moindre mouvement un peu violent, le moindre effort, le moindre trajet en voiture compromette le résultat... C'est extrêmement difficile de ne pas être victime de son imagination ; je suis sujette à toutes les angoisses.

12 jours... on les compte, un par un, en tout cas, moi, je les compte. Combien de jours ont passé depuis le transfert ? Combien en reste-t-il jusqu'à la prise de sang et au résultat ?
"x jours après le transfert, je devrais avoir des symptômes de nidation... Bizarre, je ne sens rien. Bon signe ou mauvais signe ?"
Plus on approche de la date du résultat, plus j'ai peur. Les derniers jours, je n'ai plus qu'une envie : savoir ! Que ce soit négatif ou positif, peu importe, mais savoir, ne plus être dans l'incertitude.

Et 12 jours plus tard... c'est enfin le jour du test de grossesse !
Il se fait grâce à une prise de sang en laboratoire, par dosage de l'hormone BHcG dans le sang. En-dessous de 10, le résultat est négatif, il n'y a pas de grossesse. A partir de 10, on considère que le résultat est positif ; mais on doit alors refaire une prise de sang 48 heures plus tard : le taux de BHcG doit avoir doublé. Puis encore une semaine plus tard.
Dans le cas d'une grossesse évolutive, le taux de BHcG doit doubler toutes les 48 heures. Donc même lorsque le résultat est positif, reste l'angoisse que ce taux n'évolue pas correctement... Mais quand c'est positif, pendant l'espace d'un instant, voire d'une grossesse, le temps est suspendu, et tous les efforts sont enfin récompensés et les épreuves oubliées.

A conserver au frais, à -196°C

Nous avons eu la chance d'obtenir beaucoup d'embryons à chacune des ponctions : 7 embryons pour la 1ère, 14 embryons pour la 2nde.
Ils ont tous été congelés, car j'ai fait à chaque ponction une hyperstimulation ovarienne, contre-indication sérieuse au transfert d'embryon lors du cycle de stimulation.

Nos embryons ont été congelés à 48 heures de développement, entre 2 et 8 cellules selon les embryons. Les embryons congelés sont cryoconservés pour des tentatives ultérieures, que l'on appelle TEC : transfert d'embryon congelé. Ils sont congelés en paillettes d'un ou 2 embryons et sont plongés dans une cuve d'azote liquide à une température de -196°C. Ils peuvent rester congelés jusqu'à 5 ans, limite légale de conservation des embryons. Lors d'une nouvelle tentative d'obtention d'une grossesse, on doit impérativement utiliser les embryons surnuméraires congelés avant de pouvoir faire une nouvelle FIV.

Tous les ans, le couple reçoit un questionnaire, sorte de QCM, dans lequel on lui demande de décider de l'avenir de ses embryons congelés. Le couple a le choix entre :
- poursuivre son projet parental pour un TEC ultérieur
- renoncer à son projet parental et détruire les embryons
- renoncer à son projet parental et faire don (anonyme) des embryons à un couple stérile
- renoncer à son projet parental et faire don des embryons pour la recherche médicale
Tant que l'on désire un enfant, la réponse au QCM est évidente : on les conserve pour s'en servir plus tard... Ca a toujours été notre cas jusqu'à maintenant.

Mais je me demande déjà ce que nous répondrons au QCM s'il nous reste des embryons le jour où nous renoncerons à faire un autre enfant... La réponse n'est pas si évidente !
Elle est même complexe. Jusqu'il y a peu, je me disais qu'il était généreux de les donner à un couple stérile, dans l'impossibilité de fabriquer lui-même des embryons. Mais j'ai lu récemment des articles abordant un problème que je n'avais pas envisagé. En donnant à ces embryons la possibilité de devenir anonymement des enfants élevés par un autre couple, on crée une situation insolite : des enfants auront des vrais frères et soeurs sans le savoir car le don d'embryon est anonyme en France. Si nous donnons des embryons à un couple, notre fils pourra un jour avoir des frères et soeurs sans en avoir connaissance... et courra donc le risque (faible mais tout de même) de se retrouver en situation d'inceste sans le savoir.
Je trouve ça particulièrement préoccupant et angoissant. Suffisamment pour m'avoir fait revoir ma position...

Mais je ne me sens pas prête pour autant à envisager la destruction des embryons.
Je ne suis pas spécialement attachée aux embryons sur un plan sentimental... Certes ils possèdent nos gênes, ils ont été fabriqués avec nos chromosomes à Louis et moi, mais ce ne sont que quelques cellules, c'est encore trop tôt. En revanche, je suis émue par le fait qu'ils pourraient devenir un jour nos enfants, je suis attachée à l'espoir qu'ils symbolisent pour nous d'avoir un enfant.
Et je suis aussi totalement ébahie par la prouesse technique qu'ils représentent. Je reste stupéfaite que mon fils, qui a maintenant 21 mois, ait passé 5 mois congelé au stade d'embryon de 2 jours, je trouve cela fascinant.
Quand nous avons décidé de faire un TEC en février 2006 pour avoir un 2ème enfant, il s'agissait d'un embryon conçu lors de la même FIV-ICSI que notre fils, en octobre 2003. Lorsque j'ai eu le résultat du test de grossesse (BHcG positif) suite à ce TEC, je n'ai pu m'empêcher d'être troublée par le fait que ce petit embryon qui s'accrochait (2 ans jour pour jour après celui qui avait donné naissance à notre fils) avait été conçu en même temps que lui... J'ai finalement fait une fausse-couche précoce suite à ce TEC, donc si notre fils a un frère ou une soeur, il ne sera pas issu de la même FIV-ICSI.

S'il nous reste un jour des embryons, sans doute les donnerons-nous pour la recherche médicale... C'est un juste retour des choses, quand on sait que c'est la médecine qui nous a offert la chance de concevoir un enfant ensemble.
Mais si ça se produit un jour, je resterai probablement troublée par ce sentiment étrange d'avoir "donné la vie" à ces petits embryons à qui l'on ne donnera jamais la chance de devenir nos enfants... alors qu'on l'aura donnée à d'autres.

Source : www.serono.fr

A mon commandement... pondez !

Tout le parcours de la stimulation ovarienne vise un objectif : la ponction d'ovocytes.
Les follicules sont murs lorsque le monitorage de la stimulation met en évidence les points suivants :
1. les follicules sont suffisamment gros à l'échographie (à partir de 18 mm)
2. le taux d'oestradiol est assez élevé : environ 150 à 300 x le nombre de follicules murs
3. l'endomètre est assez épais, triple couche à l'échographie (en vue du transfert d'embryon après fécondation)

Lorsque ces trois conditions sont réunies, ou au moins les 2 premières, le médecin considère que la patiente est prête pour le déclenchement de l'ovulation. On se situe alors en général entre J10 et J16.
Le déclenchement de l'ovulation se fait par injection d'HCG, généralement le soir : il s'agit d'une injection sous-cutanée dans le ventre, que l'on peut donc réaliser soi-même. Ce déclenchement provoque la "ponte" : les ovocytes arrivent à maturité 36 heures après le déclenchement.

C'est toujours un grand moment lorsque le médecin vous annonce : "on déclenche ce soir". Quelle exaltation ! Ca fait en général plus de 10 jours que l'on attend ce moment.
Enfin le déclenchement !
Et puis l'HCG représente la dernière injection du traitement... Ensuite, pendant 36 heures, aucun traitement. Puis le traitement qui suit la ponction n'inclut plus que des ovules par voie vaginale et des analgésiques.

La ponction a généralement lieu un matin. Elle peut se faire sous anesthésie locale ou générale légère ; cela dépend des centres de PMA et des souhaits de la patiente.
Personnellement, j'ai expérimenté les deux solutions.

1ère ponction : anesthésie générale (octobre 2003)
J'ai réalisé ma 1ère ponction sous anesthésie générale. Mon médecin me l'avait vivement conseillé car la ponction est réputée douloureuse. Il s'agit d'une anesthésie de courte durée (environ 30 minutes) pour une intervention d'une dizaine de minutes. J'avais rendez-vous très tôt un vendredi matin, c'était en hiver, et j'ai gardé un souvenir nébuleux de cette journée.
Mon médecin est arrivé à la dernière minute pour la ponction... j'étais prête pour l'anesthésie, les infirmières s'impatientaient. Je commençais à paniquer car si la ponction est pratiquée avec du retard, les ovocytes sont trop murs et la fécondation ne peut avoir lieu. Mais il est arrivé à temps...
Ensuite, j'ai le souvenir d'un réveil brumeux dans une salle de réveil où l'on m'a annoncé : "23 ovocytes, Mme Choquel, c'est rare d'en avoir autant, c'est très bien". Puis j'ai passé une bonne partie de la journée à dormir dans ma chambre, pendant que mon mari me veillait...
Il avait bien sûr réalisé de son côté le recueil de sperme à l'heure exacte où j'étais ponctionnée.
J'ai ensuite passé le week-end à dormir... et j'avais de plus en plus mal au ventre. Le samedi matin, le centre de PMA nous a appelé pour nous dire que nous avions 7 embryons sur les 23 ovocytes ponctionnés : nous étions ravis ! Le lundi matin, nous sommes retournés à l'hôpital pour le transfert d'embryons ; on replace normalement un ou deux embryons frais dans l'uterus 48 heures après la ponction, les autres sont congelés. J'avais le ventre gonflé, des maux de ventre intenses. Et là, quelle déception ! Le médecin nous annonce qu'il est préférable d'annuler le transfert car je présente des symptômes évidents d'hyperstimulation ovarienne. Je reviendrai dans le détail sur le syndrôme d'hyperstimulation ovarienne et les raisons pour lesquels le transfert est déconseillé dans ce cas.
Le médecin nous laisse le choix, mais nous suivons son conseil ; les conséquences d'une hyperstimulation peuvent être graves, et la mort dans l'âme, nous renonçons au transfert pour ce cycle.
Nos 7 embryons sont alors congelés, et utilisés lors de 4 transferts ultérieurs ; le 3ème de ces transferts donnera naissance à notre fils en novembre 2004.

2ème ponction : anesthésie locale (mai 2006)
Pour la 2ème ponction se repose la question de l'anesthésie. Mon médecin m'explique que l'anesthésie locale est moins douloureuse pour les patientes qui ont déjà eu un enfant que pour les autres ; ça tombe bien, c'est mon cas ! Pour des raisons financières, j'opte cette fois pour cette solution.
J'ai rendez-vous un jeudi à midi... Toute une matinée d'attente, en prévision d'une ponction que j'imagine très douloureuse. Finalement, à part la piqûre d'anesthésie de l'ovaire gauche qui suscite une douleur intense (et me fait crier), je n'ai presque pas mal pendant le reste de la ponction. En revanche, au bout de quelques minutes, je commence à me sentir mal : nausées, l'impression que je vais perdre connaissance. Je fais un malaise vagal. Mon médecin et les infirmières s'activent pour terminer au plus vite, car je perds connaissance ; ma tension chute à 6, mon rythme cardiaque ralentit. Je crois que c'est la peur qui a causé ce malaise, et peut-être un peu d'hypoglycémie, mais pas la douleur en tout cas.
Pendant la ponction, étant quand même consciente, j'entends mon médecin qui annonce le nombre d'ovocytes ponctionnés : 24 ovocytes, encore mieux que la 1ère fois. Mais il me dit aussi que mes ovaires sont énormes et m'annonce que je n'aurai pas de transfert d'embryon 48 heures plus tard. Je fais de nouveau une hyperstimulation ovarienne, visible cette fois dès la ponction...
Encore une déception, mais finalement, je suis rodée et résignée... Je rentre chez moi et je dors pendant 2 jours. Je fais, suite à cette ponction, une hyperstimulation plus grave que la première.
Le lendemain de la ponction, le centre de PMA m'appelle : nous avons 14 embryons, deux fois plus que la première fois (qui nous avait déjà donné une grossesse) ! C'est la récompense après ces épreuves, et ça me console de ne pas avoir de transfert d'embryon. Ils sont tous congelés à 48 heures, mais au moins on dispose d'un bon stock...

Garder le contrôle

Je suis ce que les séries américaines modernes appellent une "control freak". Je déteste attendre passivement que les choses se passent. Je n'aime pas subir, j'aime tout contrôler et je me sens mieux quand je peux agir et que j'ai une prise sur les choses et les événements.
Dans ce sens, le fait de passer de l'attente passive d'une hypothétique grossesse à une FIV bien planifiée est une forme de soulagement pour quelqu'un comme moi. Car cela consiste à prendre les choses en main ; enfin on va avoir un planning, on va suivre un process, faire des points réguliers sur l'avancement... Bref, enfin on va pouvoir gérer cela comme un projet.

C'est pourquoi je me plie assez bien aux contraintes que ça impose, à la condition que je comprenne ce que l'on me fait faire et ce que font les médecins. Au début de ma 1ère FIV, en 2003-2004, je me suis un peu documentée pour mieux appréhender le principe d'une FIV-ICSI, les aspects pratiques et les enjeux. Comprendre ce qui se passe m'aide à supporter les difficultés rencontrées.
Et puis j'ai une formation scientifique alors pour peu que l'on m'explique, je suis capable de comprendre les processus. Mais il faut bien reconnaître que les médecins sont en général assez laconiques... Ils font des prescriptions pour des traitements et des examens médicaux sans nécessairement expliquer comment agit le traitement ou à quoi sert tel ou tel examen. Je supporte assez mal d'être aussi sollicitée sans en comprendre les raisons.
Au fil du temps et des tentatives, j'ai peu à peu appris à décoder ce que font et disent les médecins. J'ai également analysé empiriquement les réactions de mon corps et mes résultats d'examens en regard des traitements. Si bien qu'après plusieurs années, je suis capable de savoir, avant d'avoir parlé à mon médecin, si mon taux d'oestradiol évolue correctement ou non au cours d'un cycle de stimulation par exemple.
Lors des examens quasi-quotidiens d'une stimulation, je sais à peu près interpréter mes résultats de dosage et d'échographie : j'ai pris l'habitude, je connais les ordres de grandeur. Je trouve ça assez rassurant car je n'ai plus l'impression d'avancer dans le brouillard, à la merci des décisions d'un médecin.

Le revers de la médaille, et le côté pervers de mon attitude, c'est que j'ai tendance à m'affoler dès qu'un taux n'est pas aussi bon que je ce j'attendais... J'ai beau avoir une expérience empirique, je n'ai pas le recul qu'a le médecin qui fait cela depuis des années, sur des centaines ou des milliers de patientes. Et j'en viens par moments à me dire que tout est perdu en me basant sur un simple chiffre alors que le médecin se contente d'adapter le traitement en conséquence. Lui n'est pas impliqué sur le plan émotionnel et il possède l'expertise technique ; pour moi c'est tout le contraire. Je suis évidemment trop impliquée pour analyser froidement des chiffres... et je ne possède pas l'expertise technique !
Mais j'ai toujours peur que le médecin ne prenne pas la bonne décision... C'est idiot mais parfois, j'ai tellement besoin de tout contrôler que je me retrouve à dire sans cesse à mon médecin : "Mais Docteur, vous êtes sûr qu'il ne faudrait pas plutôt faire ci... ou ça... parce que je trouve que tel taux devrait plutôt augmenter comme ci... ou comme ça..."

Par moments, j'aimerais pouvoir débrancher mon cerveau pour arrêter de tout interpréter. Car le fait d'avoir maintenant un peu trop d'expérience me rajoute une pression supplémentaire dont je n'ai vraiment pas besoin...

Source : http://en.wikipedia.org

A vos marques... prêts... bossez !

Dans une FIV-ICSI, on stimule les ovaires en première partie de cycle pour qu'ils produisent plusieurs follicules et que les chances de fécondation soient augmentées. On peut ainsi obtenir plusieurs embryons pour envisager plusieurs tentatives sans avoir de nouveau recours à l'ICSI. Les embryons surnuméraires sont alors congelés et décongelés lors d'un transfert ultérieur.

L'étape de stimulation ovarienne est la plus lourde en matière de traitement pour la patiente ; elle est également contraignante du point de vue du planning car elle impose des examens médicaux réguliers afin d'assurer une surveillance adéquate de la maturation des ovocytes.
C'est aux ovaires de travailler : on les bloque, on les stimule, et ils se mettent à bosser.

Nous avons réalisé deux FIV-ICSI, l'une en 2003, l'autre en 2006. Pour chacune de ces ICSI, j'ai subi une stimulation ovarienne en vue de la ponction d'ovocytes.
Bizarrement, malgré les contraintes, j'ai vécu ces étapes de manière enthousiaste... c'est épuisant, mais j'étais fébrile. Car tout est à venir, c'est la phase la plus active, où l'on a des choses à faire, ou l'on a l'impression d'avoir une prise sur ce qui se passe. C'est presque exaltant.

Laissez-moi vous dire en quelques mots comment s'est passée pour moi la stimulation ovarienne ; je ne rentre pas dans le détail du protocole de blocage de l'ovulation (protocole long ou court avec agoniste ou antagoniste) car ça n'apporte pas grand-chose à mon témoignage, mais j'ai connu les deux types de protocoles.
- A partir de J2 (2ème jour du cycle) pour un protocole court ou après 15 jours de protocole long, il faut pratiquer des injections quotidiennes de FSH purifiée pour stimuler les ovaires et les forces à produire plusieurs follicules. Il s'agit de piqûres sous-cutanées dans le ventre, réalisées généralement le soir. On peut les faire soi-même pour s'affranchir d'une infirmière ; c'est ce que j'ai toujours fait
- A partir de J7, un contrôle biologique et échographique est nécessaire pour surveiller la maturité folliculaire et adapter les doses de FSH. On réalise donc, tous les 2 jours mais plutôt tous les jours dans mon cas, un monitorage de l'ovulation qui inclut :
   * un dosage d'oestradiol. Cette hormone est produite par les follicules à mesure qu'ils mûrissent ; sa valeur doit donc augmenter au cours de la stimulation
   * un dosage de LH pour surveiller qu'une ovulation ne se produit pas prématurément
   * une échographie folliculaire pour évaluer le nombre de follicules, leur taille, et l'épaisseur de l'endomètre (dans lequel devra se produire la nidation)
L'analyse régulière du dosage d'oestradiol et de l'évolution des follicules permet d'adapter quasi-quotidiennement la dose de FSH à injecter. C'est le gynécologue ou le service de PMA qui appelle la patiente pour lui donner les instructions pour l'injection du soir en fonction des résultats des examens du matin.
- Lorsque les follicules ont atteint une taille suffisante et que le taux d'oestradiol est assez élevé, on déclenche l'ovulation par une injection d'HCG, réalisée elle aussi en sous-cutané dans le ventre

Concrètement, cela signifie que pendant environ 10 à 17 jours, la patiente doit subir des injections tous les soirs à heure fixe, et pendant 4 à 10 jours des prises de sang et des échographies un matin sur deux. Et ce jusqu'au déclenchement de l'ovulation.
Le traitement, auquel vient s'ajouter la course permanente à l'hôpital pour les échos et au labo pour les prises de sang, est épuisant. C'est physiquement fatiguant. Psychologiquement aussi. Car tous les jours ou tous les 2 jours, les examens médicaux donnent lieu à des résultats... qui peuvent être bons ou mauvais !
Si le taux d'oestradiol ne décolle pas, ou si les follicules sont trop peu nombreux ou trop petits, le médecin peut à tout moment décider d'interrompre le traitement et d'annuler la FIV. De même si au contraire la production ovocytaire est trop importante et qu'il y a un risque d'hyperstimulation ovarienne.

Pour moi, qui dit examen médical, dit résultat. Et qui dit résultat dit stress et angoisse... toujours la peur de ne pas être à la hauteur !
Mais je crois que le traitement de stimulation a un effet doppant sur moi ; même si ça m'a fatiguée physiquement à chaque fois, j'ai l'impression que ça m'a donné la pêche aussi.
Ca n'en reste pas moins difficile à gérer en plus du reste.

Pour ma première FIV, je travaillais et j'avais énormément de boulot ; c'était compliqué de caser les examens médicaux dans mon planning. Mais j'ai réagi au traitement au quart de tour, et n'ai eu que 2 dosages hormonaux et une échographie avant la ponction. Mon médecin ne savait pas encore comment mon organisme réagirait à la stimulation, et il avait prescrit des doses assez fortes. Mes ovaires se sont mis au boulot sans attendre et la ponction a eu lieu à J11 : 23 ovocytes ponctionnés, un très beau score. Mais une hyperstimulation ovarienne à la clé...
Ca a été tellement vite que je n'ai pas vraiment eu le temps de stresser... Je découvrais tout ça, c'était nouveau et bizarrement je n'avais pas beaucoup d'inquiétude.

Pour la 2ème FIV, je ne travaillais plus mais j'avais un petit bonhomme de 20 mois dont il fallait que je m'occupe... et là encore, supporter la fatigue et les contraintes d'agenda n'a pas été simple. Comme j'avais déjà fait 2 hyperstimulations ovariennes auparavant, mon médecin a été prudent et a prescrit des doses de FSH assez faibles au début. Mais mes ovaires sont restés fainéants et mon taux d'oestradiol ne décollait pas. Après des jours de dosage quotidien, et d'augmentation progressive des doses de FSH, le taux a enfin décollé, les follicules étaient beaux à l'échographie, et la ponction a finalement eu lieu à J16 : 24 ovocytes ponctionnés, encore mieux. Mais mes ovaires avaient fini par se mettre un peu trop au travail : encore une hyperstimulation ovarienne à l'arrivée. J'ai dû jongler avec la garderie, les grand-parents et mon mari pour faire garder mon fils quand il le fallait, en particulier au moment de la ponction, car j'étais dans un état d'épuisement total.