L'autre façon de faire les bébés

Un double miracle

En octobre 2006, une petite fille est née aux Etats-Unis à 21 semaines de grossesse et 6 jours, et elle a été sauvée ! Un véritable miracle...

C'est un record mondial, puisqu'elle ne pesait que 284 grammes à sa naissance ; jusqu'à maintenant, on considérait que les très grands prématurés de moins de 400 grammes n'avaient aucune chance de survie, et aucun ne s'en était sorti à moins de 23 semaines de grossesse.

Il se trouve que cette petite fille est doublement un bébé miracle : d'abord parce qu'elle a été conçue par fécondation in vitro, et chaque FIV réussie relève du miracle pour les parents. Ensuite parce que la gestation dans le ventre maternel n'a jamais été aussi courte.

Si on y regarde de plus près, on se rend compte qu'elle a vraiment passé peu de temps dans l'utérus.

Une grossesse normale dure 39 semaines.
Dans le cas d'une FIV, les embryons sont transférés  2 jours après la fécondation, voire un peu plus (jusqu'à 5 ou 6 jours dans le cas de la culture prolongée).
En réalité, ce bébé n'a donc pas passé 21 semaines + 6 jours dans le ventre de se mère, mais plutôt 21 semaines + 4 jours, voire un peu moins si le transfert d'embryon avait eu lieu à plus de 48 heures.
C'est absolument incroyable ! Sur 39 semaines de grossesse, soient 273 jours en moyenne, elle a passé :
- d'abord 2 jours à l'extérieur de l'utérus, dans un milieu de culture propice à la fécondation in vitro et aux premières étapes de division cellulaire
- seulement 151 jours dans l'utérus
- le reste de la gestation théorique, soient 120 jours, de nouveau en dehors de l'utérus, en incubateur
Sa mère ne l'a portée qu'environ 5 mois !

Personnellement, je trouve cela absolument hallucinant.
Mais ne serait-ce pas juste une étape (certes de taille) dans un processus qui aboutira à des gestations entières hors du ventre maternel ? Sans doute parviendra-t-on un jour à faire en sorte que toute la gestation puisse avoir lieu dans un milieu de gestation adapté, qui remplacera entièrement l'utérus maternel. Je ne sais pas quand ça arrivera, mais je suis convaincue que ça sera possible.
Ca servira évidemment à contourner des problèmes médicaux quand la gestation in utero sera compromise ou impossible. Mais est-ce que certaines femmes, si on leur en laisse la possibilité, ne seront pas tentées d'avoir recours à une gestation entièrement in vitro, pour ne pas avoir à subir les contraintes et les désagréments de la grossesse ?

La question reste ouverte... Pour l'instant c'est de la science fiction, mais pour combien de temps ?

Enfants PMA : plus ou moins stressés ?

D. Sicard, président du Comité consultatif national d'éthique (CCNE), s'est récemment plusieurs fois inquiété sur le dépistage prénatal (DPN) et les dérives eugénistes que peut engendrer cette technique.
Il met en lumière le fait que cela donne aux parents le droit de choisir l'enfant parfait, en se débarrassant de tous ceux qui ne répondent pas à leurs attentes. Il inclut dans les techniques risquant de dévier peu à peu vers l'eugénisme l'actuel recours quasi-systématique au dépistage de la trisomie 21.

L'une de ses réflexions sur le sujet m'a particulièrement interpellée. Il confie : "Je me pose (...) la question - peut-être une question qui n'a pas de sens ? - de savoir si un embryon ou un fœtus qui se sent sans arrêt sur un siège éjectable en fonction de ce que va dire l'échographie, en fonction de ce que vont dire les examens, ne serait pas en train de construire une humanité future extrêmement angoissée".
Ainsi, il envisage que les enfants sans cesse soumis à une "évaluation" médicale prénatale gardent une "mémoire" de l'inquiétude des parents, comme s'ils pouvaient se souvenir qu'une épée de Damoclès a pesé sur leur devenir avant même d'être nés. Je trouve cette idée intéressante, même si je ne la partage pas.
La tendance actuelle à vouloir absolument dépister au plus tôt et écarter les enfants atteints de certaines pathologies pourrait-elle peu à peu inscrire dans les gênes humains une forme d'inquiétude chronique ou d'anxiété issue du fait qu'ils ont su, avant même d'être nés, que l'on doutait d'eux ?

En tant que maman et future maman de 2 enfants ICSI (conçus par fécondation in vitro avec injection intra-cytoplasmique), j'ai déjà raconté à quel point ces grossesses issues de PMA (procréation médicalement assitée), que les médecins appellent parfois des grossesses précieuses, peuvent être stressantes et anxiogènes.
Les futures mamans PMA sont souvent plus inquiètes que les futures mamans couettes. Et pour cause : elles ont tellement ramé pour en arriver là ! Le parcours douloureux de la PMA  laisse des traces qui ne s'effacent pas si facilement à l'annonce de la grossesse. J'ai personnellement connu peu de répit durant mes deux grossesses ; entre les problèmes médicaux (col hémorragique, décollement placentaire, menace d'accouchement prématuré, etc...), la peur de perdre le bébé, les angoisses liées aux risques de trisomie, de malformations (liées ou non à l'ICSI), j'ai passé mon temps à flipper en étant enceinte.

Cela veut-il dire que mes enfants sont ou seront de grands angoissés ???
En ai-je fait, avant même de les mettre au monde, de futurs stressés ? J'espère que la réponse est non.

Le professeur Susan Golombok, directrice du City University Family and Child Psychology Research Centre de Londres a réalisé sur plusieurs années une étude sur le développement psychologique des enfants nés de PMA mais aussi des enfants adoptés ou conçus avec du sperme de donneur ; elle a étudié leur développement durant l'enfance puis l'adolescence.
Les résultats de l'étude montrent que ces enfants sont aussi équilibrés que leurs petits camarades conçus naturellement.
Est-ce qu'ils sont plus stressés que la moyenne du fait de la technique qui a été utilisée pour les concevoir, ou du fait de l'anxiété de leur parents pendant ces grossesses si longtemps désirées ? Rien de tel n'a été mis en évidence. Bien au contraire : ces enfants ont été tellement souhaités qu'ils sont souvent très choyés, et grandissent au sein de familles unies et harmonieuses, et rien ne montre que leur histoire prénatale n'ait laissé de trace sur leur psychologie...
Le professeur souligne même que s'il existe des différences avec l'équilibre des enfants conçus naturellement, elles sont plutôt positives. Ainsi, les épreuves liées au parcours de PMA marqueraient certes les parents, mais pas forcément les enfants, ou du moins, pas de manière négative.

Comme quoi, il semble que l'inquiétude et l'angoisse ne prennent pas le pas sur tout l'amour et l'attention dont sont entourés ces enfants PMA !

Les embryons jetables !

C'est sûr, on a la chance d'avoir eu beaucoup d'embryons lors de notre 2ème FIV, et d'obtenir une grossesse avec le 1er embryon transféré !
Du coup, il nous en reste 13 au congélateur, ce qui est énorme quand on sait qu'on a déjà un enfant et bientôt un 2ème.

Mais bon, ça n'a pas été simple de les fabriquer, et ça n'était pas par plaisir. Ils sont précieux, justement parce ça a été très éprouvant de les obtenir et qu'il est rare d'en avoir autant. On peut même dire que c'est au prix de ma santé qu'on en a obtenu autant puisque lors de la ponction, j'ai fait une hyperstimulation ovarienne grave. C'est une complication sérieuse, et ça a été très pénible.
Et puis ils sont précieux aussi et surtout parce que ce sont potentiellement nos enfants, pour peu qu'on les transfère dans mon utérus un jour et qu'une grossesse débute... Chacun de ces embryons pourrait être un jour notre enfant.

Personnellement, je ne suis donc pas du tout indifférente à ces tout petits embryons de 2 jours. Sans y être attachée affectivement, je les considère comme quelque chose qui a une valeur inestimable pour nous : la possibilité d'avoir d'autres enfants.

Il y a quelques mois, nous attendions les résultats du test HT21 pour ma grossesse actuelle : cela permet d'évaluer, à partir d'une prise de sang maternelle et d'autres facteurs (clarté nucale du foetus, âge maternel...), un risque que le foetus soit atteint de trisomie 21. Le résultat est exprimé sous forme de risque 1/X ; si ce risque est supérieur à 1/250, une amnioscentèse est pratiquée afin de réaliser un caryotype du foetus et de confirmer ou d'infirmer la trisomie 21. En cas de trisomie 21, le couple peut prendre la décision d'une interruption médicale de grossesse (IMG).
Quelles que soient les circonstances et les croyances du couple, je suis convaincue que la décision d'une IMG est forcément très difficile à prendre, même si l'on pense que c'est la meilleure solution. C'est évidemment un événement très traumatisant qui n'a rien d'anodin, cela doit être une véritable épreuve et je n'ose imaginer les difficultés que l'on doit éprouver à prendre la décision et à vivre cette expérience. Que l'on ait des embryons en stock ou pas !

Et pourtant, à la veille du résultat du test HT21, quelqu'un de ma famille m'a dit texto : "Ben s'il est trisomique, c'est pas grave, tu tires la chasse et tu mets un autre embryon !"
Incroyable non ? Comment peut-on décrire une situation aussi délicate et douloureuse (même si elle n'est qu'hypothétique) avec une image aussi violente ? Comment peut-on croire que c'est si simple, si évident, si anodin ? Comme si c'était un non-événement.
Ce n'est pas parce qu'on a beaucoup d'embryons en stock que la décision est plus facile à prendre. Cette réflexion m'a donné l'impression qu'on parlait de nos embryons comme d'un consommable quelconque : le concept des embryons jetables ! Il n'y a qu'à taper dans le stock au congélateur... Quelle horreur !

J'ai été très choquée par cette remarque, qui, dans le contexte d'une FIV (fécondation in vitro), m'a paru particulièrement blessante, même si elle est de toutes façons, et hors de tout contexte, absolument consternante.
Utiliser un stock d'embryons congelés à chaque nouveau transfert d'embryon congelé (TEC) lorsque le TEC précédent a échoué, c'est bien ce que l'on fait dans un protocole de FIV. Dans ce cas, c'est la nature qui décide : les embryons s'accrochent ou ne s'accrochent pas, comme en fécondation naturelle d'ailleurs. Mais considérer que si un embryon ne nous convient pas, il suffit d'interrompre la grossesse et de recommencer avec un autre, c'est totalement une autre démarche !
Certes c'est ce que nous envisagerions si une grave anomalie était détectée en cours de grossesse, mais pas sans état d'âme, pas sans traumatisme, pas sans un abattement total de devoir prendre une décision aussi difficile. Et pas non plus sans la peur et la douleur de devoir tout recommencer pour une nouvelle grossesse.

Non, ces embryons ne sont pas jetables, et ils le sont encore moins à mes yeux une fois qu'ils se sont accrochés et qu'une grossesse a débuté.

A chacun sa méthode

Evidemment, la seule vraie motivation pour endurer un parcours de PMA (procréation médicalement assistée), c'est l'envie d'avoir un enfant.
Mais au-delà de ça, comment fait-on pour tenir le coup, pour encaisser les échecs, les mauvaises nouvelles, les déceptions, et pourtant trouver la force de continuer et y croire encore ?

J'imagine que les réponses sont très personnelles, et différentes d'un couple à l'autre.
Chacun puise dans ses propres ressources l'énergie nécessaire pour aller de l'avant.

Je l'ai déjà dit, la présence de Louis a été un soutien incroyable et m'a permis de m'accrocher. Notre intimité, notre amour et notre confiance commune ont permis à notre couple de traverser la FIV (fécondation in vitro) sans voler en éclat.

Mais en ce qui me concerne, le refus de l'échec a sans doute aussi été déterminant : je ne supporte pas l'échec et je déteste baisser les bras. Ca m'a aidé à ne pas laisser tomber même quand nous nagions en pleine déception.
Abandonner, moi ? Jamais... Me battre, ça oui, je voulais bien, mais jeter l'éponge, certainement pas. Ca n'était tout de même pas quelques piqûres, quelques échographies et de nombreuses crises de larmes qui allaient me décourager.
Toujours cette envie de bien faire avec une pointe d'esprit de compétition. Je pense que je me suis dit : "Je ne vais quand même pas échouer alors que d'autres y arrivent !".

Et pour être franche, j'avais bien l'intention d'y arriver, et si possible d'y arriver avec les honneurs. Y arriver vite, y arriver bien, je ne sais pas trop comment formuler ça...
Bien s'en sortir dans un parcours de FIV, qu'est-ce que ça veut dire exactement ? Pas grand-chose en fait, mais pour moi, il fallait essayer de tout faire parfaitement, d'être exemplaire.
C'est sans doute idiot, mais je n'ai pas pu m'empêcher de vivre l'expérience de la PMA comme une occasion de me surpasser. Comme si j'avais quelque chose à prouver, à moi, et aux autres.
Je sais, vous vous dites que c'est nul cette notion d'excellence appliquée à la FIV, mais c'est un moteur comme un autre... Quel intérêt de se gargariser d'un nombre d'ovocytes ou d'embryons ? Aucun intérêt, parce que l'important, c'est que ça marche ; l'important, c'est quand le bébé est enfin là...
C'est avant tout une aventure personnelle, où seul le résultat compte : un bébé !

Mais pour moi, l'émulation et l'envie d'être au top ont eu au moins un intérêt : m'aider à tenir le coup ! Chacun puise sa force là où il peut...

Et on a eu de la chance : pour nous, ça a marché assez vite, et sans trop de difficultés. Et le résultat est à la hauteur de nos espérances : un petit garçon adorable, et une petite soeur sur le point de le rejoindre. Alors forcément, je trouve qu'on s'en est très bien sorti.

Triplés : une BD sur la FIV

Triplés, c'est une manière originale d'aborder et de dédramatiser le sujet délicat de la FIV, dans une BD en ligne bourrée d'humour...

Jetez-y un oeil, ça vaut le détour !

Très rafraîchissant de (re)découvrir des thèmes déjà abordés sous l'angle nouveau de la mise en situation.